อะไรจะอยู่ใน Apple Tablet?

2010-03-17 18:43:38

ตั้งแต่มีข่าวลือเรื่อง Apple Tablet ก็มีการคาดการณ์กันไปต่างๆ นาๆ ถึงแม้จะดูไร้สาระ แต่ก็น่าสนใจไม่ใช่น้อย คราวนี้ลองมาคาดคะเนกันให้ลึกลงไปอีกนิดว่าน่าจะมีอะไรใน Apple Tablet บ้าง

ปรัชญาการออกแบบ Apple Tablet นี้จะมามาจากการขยายส่วน iPhone หรือว่าจากการย่อส่วน MacBook? ถึงแม้ว่าตัวเลือกแรกอาจดูว่ามีความเป็นไปได้มากกว่า เนื่องจากดูเหมือนว่าจะเป็นการต่อยอดของอุปกรณ์ซอฟท์แวร์ และฮาร์ดแวร์แบบมาตรฐาน แต่ก็อีกนั่นแหละ มันก็เป็นไปได้ทั้งสองทาง

เนื่องจากมีข่าวลือว่าเครื่อง Apple Tablet นี้จะเปิดตัวในปี 2010 ดังนั้นมองความเป็นไปได้จากฝั่งของอินเทลอาจคิดได้ดังนี้

สมมติฐานแรก คืออาจจะมีการใช้โปรเซสเซอร์ Atom รุ่นใหม่ที่ชื่อ “Pine Trail” ซึ่งจะมีประสิทธิภาพสูงขึ้น และประหยัดพลังงานมากกว่า Atom รุ่นปัจจุบัน ซึ่งก็ถือว่าประหยัดพลังงานมากที่สุดอยู่แล้ว Pine Trail จะรวมโปรเซสเซอร์ด้านกราฟฟิกส์ไว้บนชิปตัวเดียวกับโปรเซสเซอร์หลัก ซึ่งจะเป็นอีกปรากฏการณ์ครั้งใหม่ของอินเทล (ต่างจากโปรเซสเซอร์ในอนาคตของอินเทลที่ชื่อว่า “Arrandale” ในตระกูล Core i ที่เป็นการรวมโปรเซสเซอร์สำหรับกราฟฟิกส์และโปรเซสเซอร์หลัก ไว้ในแพ็กเกจเดียวกัน แต่ไม่ได้อยู่บนชิปเดียวกัน)

เทคโนโลยีการรวมโปรเซสเซอร์กราฟฟิกส์ไว้บนชิปเดียวกันของอินเทลนั้นยังไม่มีรายละเอียดมากนัก แต่คาดว่า Apple Tablet จะมีประสิทธิภาพด้านกราฟฟิกส์ไม่น่าเกลียดทีเดียว เพราะมันมักจะเป็นข้อด้อยของเน็ตบุ๊กที่ถูกพูดถึงอยู่บ่อยๆ

แล้วถ้าไม่ใช่ชิปอินเทลล่ะ?

สมมติฐานที่สอง เป็นการใช้โปรเซสเซอร์ ARM ของแอ๊ปเปิ้ลบน iPod/iPhone ที่ขนาดใหญ่ขึ้น นี่มีความเป็นไปได้มากกว่ารูปแบบแรก เครื่อง iPhone 3GS ในปัจจุบันใช้โปรเซสเซอร์ ARM ของซัมซุง ซึ่งมีความเร็วแค่ 600MHz แอ๊ปเปิ้ลจะออกแบบให้สามารถใช้โปรเซสเซอร์นี้ใน Tablet ได้อย่างไรก็ยังเดาไม่ถูก

พูดได้ว่าภายในแอ๊ปเปิ้ลนั้นมีการลงทุนในการออกแบบแพลตฟอร์มของ ARM มากกว่า การออกแบบบนแพลตฟอร์มของอินเทล เนื่องจากได้มีการซื้อตัวนักออกแบบชิปที่ชื่อ P.A. Semi และความสำเร็จของเครื่อง iPhone และที่มองข้ามไปไม่ได้คือโปรเซสเซอร์ ARM ของ iPhone มีตราแอ๊ปเปิ้ลอยู่

การคาดการณ์ที่น่าสนใจอีกอย่าง คือโปรเซสเซอร์ที่ทำงานเร็วกว่าคล้ายๆ กับ Snapdragon 1GHz ซึ่งเป็นโปรเซสเซอร์ ARM ของ Qualcomm เมื่อไม่นานมานี้ซัมซุงและ Austin (Texas-based Intrinsity) ประกาศว่าได้ร่วมกันพัฒนาชิปที่มีความเร็ว 1GHz ที่คล้ายกับโปรเซสเซอร์ที่ใช้ใน iPhone 3GS ในปัจจุบัน นี่เป็นโปรเซสเซอร์แบบเดียวกับที่ Qualcomm เล็งไว้ใช้กับ ‘Smartbooks’ ซึ่งอาจจะเป็นเน็ตบุ๊กหรือ Tablet ก็ได้

Imagination Technologies ในอังกฤษเป็นผู้ผลิตส่วนประมวลผลกราฟฟิกส์ PowerVR สำหรับ ARM ในเครื่อง iPhone และแอ๊ปเปิ้ลเองก็ดูเหมือนว่ามีความสนใจใน Imagination ไม่น้อย เห็นได้จากการลงทุนในบริษัทแห่งนี้เพิ่มขึ้นเป็น 9.5 เปอร์เซ็นต์

สุดท้าย เป็นที่น่าสนใจว่าการคาดการณ์เกี่ยวกับ “iPad” ของแอ๊ปเปิ้ลได้ไปไกลกว่าการคาดการณ์ของบุคคลทั่วไปเสียแล้ว ในบริษัทหรือองค์กรขนาดใหญ่อย่าง Borders เองก็มีการคาดการณ์เกี่ยวกับ “iPad” เช่นกัน หรือพวกเขารู้อะไรที่พวกเราไม่รู้?

ข้อมูลจาก: http://news.cnet.com/8301-13924_3-10310594-64.html

แปล: Thanyathorn Chatlaong

เรียบเรียง: Yongyoot Ekariyasap